今シーズン終了時にトッテナムとの契約が満了するベテランＧＫカルロ・クディチーニは、トッテナムとの契約延長のオファーがあればこれに合意する構えをみせている。

状況次第では母国であるイタリアへの凱旋も視野に入れている３６歳のクディチーニは、「私の契約期間はもう少しで切れてしまうが、トッテナムに残ることができればハッピーだ。しかし、イタリアでプレーすることが可能であれば、真剣に検討したいとも思っているよ」とコメント。

最近は正ゴールキーパーに落ち着いているＧＫエウレリョ・ゴメスが負傷した際に、今シーズンすでに８試合に出場しているクディチーニは、現在、ローン中の若手ゴールキーパーを多く抱えるトッテナムの動向を柔軟に受け止める姿勢があるようだ。

１月の移籍マーケットでトッテナムへの移籍が内定していると見られるインテルナシオナルのブラジル代表ＭＦサンドロは、「僕に関心を持ってくれているクラブがあるのは知っているよ。トッテナムの記事を読んだけど、とても光栄なことだね。プレミアリーグは誰にとっても素晴らしいチャレンジだし、僕もイングランドからのオファーがあれば真面目に考えるよ。だけど、僕の将来を決めるのはクラブさ」と、トッテナムについても触れ、移籍について語っている。

水曜の夜に行われたカーリング・カップ第４ラウンドの３試合の結果、すでに火曜日に行われた５試合の勝者を併せて８つのクウォーター・ファイナル進出チームが出揃った。

過去２シーズン連続でファイナルに進出しているトッテナムの他、前回優勝マンチェスター・ユナイテッド、前々回大会ファイナルでトッテナムに敗れたチェルシー、前々回大会のセミ・ファイナルでトッテナムに大敗を喫したアーセナル、マンチェスター・シティ、アストンビラ、ブラックバーン、ポーツマスのプレミアリーグを戦う８つが第５ラウンドに残り、土曜日に対戦カードを決める抽選会が行われる予定となっている。

まだ第５ラウンドの対戦カードが決まっていない状況での優勝オッズを、英国大手ブックメイカーのウィリアムヒルは次のように出している。

２．７５倍　チェルシー
４倍　マンチェスター・シティ
４．５倍　マンチェスター・ユナイテッド
４．５倍　アーセナル
５．５倍　トッテナム
９倍　アストンビラ
２０倍　ブラックバーン
２５倍　ポーツマス

土曜日にノースロンドン・ダービーを控えるトッテナムのキャプテンＦＷロビー･キーンは、宿敵アーセナルへの恐れはまったく無いと強い闘志を明かしてくれた。

ハリー・レドナップ監督体制になって着実に選手層がレベルアップしているトッテナムの昨シーズンのアーセナルとの対戦成績が２戦２分の五分。チーム状況を見ても、現在３位のアーセナルに対し４位につけるトッテナムは、ローカル・ライバルとしての位置づけだけでなくシーズンの展望を睨んでも順位争いを繰り広げるであろうライバルとなる。

このノースロンドン・ダービーの経験が豊富なキーンは、「両チームの陣容を比べても、まったく遜色が無い。過去４‐５年はアーセナルが我々を上回っていたが、今は対等だ。もちろん、その判定が下されるのはシーズンが終わった時だが、我々のベンチに控える選手たちの顔ぶれを見れば、彼らの控え選手たちよりも優れていると思うよ。これまでのシーズンは、クラブにリーグ５位でＵＥＦＡカップ出場権を得られれば満足と言った空気が立ち込めていたが、今の雰囲気は明らかに変わっている。選手たちはチャンピオンズリーグにその視線を向けているよ。土曜日の試合では、もちろん勝利を狙う。ノースロンドン・ダービーは何が起こるか分からないからね。真の実力が試されるのは、シーズン中でもマンチェスター・ユナイテッドやリバプール、チェルシーといった強豪チームとの試合なんだよ。まだまだシーズン序盤。今、我々はトップ４にいるからこの位置を維持することが重要だ。クリスマスの時期までこの位置にいれたなら、十分にチャンスは広がると思うよ」と、コメントしている。

火曜日にエバートンを退け、ベスト８入りを決めたトッテナムの次のラウンドの対戦相手を決めるカーリング・カップ第５ラウンドの組合せ抽選会は今週土曜日に予定されている。

火曜日の次ラウンドへの進出を決めたトッテナム、マンチェスター・ユナイテッド、ポーツマス、ブラックバーン、アストンビラに、今夜行われる３試合の勝者を合わせた計８クラブによって争われるクウォーター・ファイナルは１２月第１週に行われる予定だ。

今週、新スタジアム建設プロジェクトの行政への申請書が提出したトッテナム。非公式ながらおよそ４億ポンドを投じての大型プロジェクトが始動に向けて最終段階を迎えているが、残された注目すべきポイントが、ネーミング・ライツの行方。

内部情報筋から得た情報によると、トッテナムはこのネーミング・ライツの契約期間を５０年を超える超長期間で締結したいと望んでいるようだ。このご時勢に、スポンサー企業側がこのような長期契約に魅力を感じるかはさておき、仮に５０年の契約が成立するとすればスアジアム建設費の大部分を補填することができることになる。

アーセナルがエミレーツ航空との間で交わした契約内容を例にすると、１５年のネーミング・ライツ契約に８年間のユニフォームの胸スポンサーを合わせたスポンサー料合計が１億ポンド。５０年契約を結べばこの１５年の３倍超の契約期間となるため、大雑把に見積もって３億ポンドの将来インフローを生み出す計算となる。

金融機関からの有利な資金調達や、巨額のインフローとアウトフローを発生させることにより税務的メリットを享受するなどは、まさにダニエル・レビィ会長の得意分野。どんなスタジアム名になるのかも気になるが、クラブが狙うとされる超長期間契約の実現にも興味が沸くところだ。

先日、トッテナムとの契約延長の交渉が始まったと伝えられたＤＦレドリー・キングだが、スカイスポーツのインタビューでまだ具体的なオファーの提示がされていないともとれる発言をしている。ハリー・レドナップ監督からも、来夏で契約満了となるキングとの契約延長交渉を早急に行いたいとの意思が明かされたキングだが、その件について質問を受け、「コンディションを整えて、安定して試合に出場できるようになることが、私が目標とすべきところだ。よって、そのこと（契約交渉について）はあまり気にすることではない。とにかく、出場可能な状態になるように努めて、体調万全で走り回れるようになることが私にとって大事なんだ。クラブの立場からすればそういったことも考えていかねばならないのだろうが、私がそこのとについて多くを語る立場ではない。出来るだけ多くの試合に出場し、チームのために貢献をしたいんだよ」と、具体的な言及を避けながら語っている。

さらに、負傷により離脱が増えているために、試合に出場する回数を歩合とする給料の設定をオファーされているのでは、との噂についてキングは、「そういった形は考えたことも無いね。とにかく私は体調を整えて試合に備えることが先決だ。交渉の席に着くときがきたら、そこで自分の意思を明かすよ」と答えている。

火曜のナイトゲームで行われたエバートンとのカーリング・カップ第４ラウンドで、これまでの鬱憤を晴らすかのような大活躍を見せたＭＦデイビット・ベントリーについて、ハリー・レドナップ監督は賞賛の言葉を明かしている。

週末には古巣でありローカル･ライバルであるアーセナルとの大一番を控え、長らくポジション争いで後塵を拝していたＭＦアーロン・レノンが負傷離脱。ベントリーにとっては、最高のアピールの場を用意されたと言えるエバートン戦で、周囲の期待に違わぬパフォーマンスを見せたことについてレドナップは、「あのように戦意を持った戦いを彼には期待していた。アーロンがここまでは良くやってくれていたので、彼のチャンスが回ってこなかった。以前、彼の練習での姿勢があまり良くなかったので、それを彼とも話したんだ。彼はその忠告をしっかりと受け止め、正しい姿勢で取り組んでくれるようになった。おそらく、あの頃の彼は長いトンネルの中で彷徨い、出口から差し込む光すら見えていなかったのだろう。しかし、彼は立派な青年であり、エバートン戦ではその実力を発揮してくれた。私はとても満足している。アーセナルに所属し、ローン先で活躍していたまだ若かった頃の彼のことは誰もが知るところだ。あの頃のように生き生きとプレーができれば、彼は疑いなく優れた選手だよ」と語っている。

昨年の夏に鳴り物入りでブラックバーンからトッテナムに加入し、ファンデ・ラモス前監督体制ではレギュラーとして出場機会を得ていたもののチームは低迷。ハリー・レドナップ監督体制になり、あの昨年の秋のノースロンドン・ダービーでのスーパー・ゴール以来目立った活躍が出来ていなかったベントリーは、イングランド代表メンバーからも完全に遠のき、今年の夏には放出の最有力候補と報じられ、さらに飲酒運転による自爆事故を起こすなど、長く辛い時期を過ごしていた。

クリュー・アレキサンドラへローン中のＧＫデイビット・バットンが、ローン先からトッテナムに戻されたことクリューが公式サイトにて報じている。

クリューの公式サイトでは、トッテナムに負傷者が出たために火曜日のカーリング・カップ対エバートン戦でバットンがベンチ入りすると伝えているが、ＧＫエウレリョ・ゴメスが休息のために招集メンバーを外れるとしてもＧＫカルロ・クディチーニ、ＧＫジミー・ウォーカーの２人のゴールキーパーに負傷の情報は今のところ伝えられていない。

なお、クリューで正ゴールキーパーを務めていたバットンのトッテナム復帰により、今週末のアウェイ　チェルテナム戦でクリューはバットン抜きで戦うことになるようだ。

およそ１年前にプレミアリーグ開幕から８試合で勝ち点２と大低迷に陥っていたトッテナム。その際に、前監督のファンデ・ラモスに大鉈を振るい、当時ポーツマスを率いていたハリー・レドナップをトッテナムの監督に招聘したダニエル・レビィ会長は、それ以降のチームの復調と今シーズンの快調な滑り出しに、当時の自らの決断を、クラブの会長に就任して以降『最高の決断』であったと振り返っている。

レビィは、「私の唯一の後悔は、ハリーをもっと早い段階で監督に迎え入れなかったことだ。彼がこのクラブにやってきて以降のチームの発展を考えれば、彼の招聘は私がクラブの会長になってから最高の決断だったと思っている。これからもこのクラブでハリーが素晴らしい功績を築いてくれると私は大きな期待を抱いているよ」とコメント。

トッテナムの会長に就任して以降、積極的にチーム運営に着手してきたレビィ。しかし、スパーズの近代最高のレジェンドであるグレン・ホドルの監督招聘や、オリエンタル・スタイルと呼ばれるイングランドでは馴染みの薄いスポーツ・ディレクターを配したチーム・マネイジメント方式は必ずしも奏功したとは言えず、不慣れなフットボール･クラブ運営に苦悩を繰り返してきた。しかし、１年前にレドナップを監督に迎えチーム・マネイジメントを一任。同時期に自らのキャリアで培ったインベストメント・バンカーとしての能力を発揮してトレーニング・センターや、新スタジアム建設プロジェクトを遂行。今週には、その新スタジアム建設プロジェクトの最終申請書を管轄行政区に提出し、着工開始まであと一歩のところまで来ている。

今回のプロジェクトの財務的負担がチーム運営への影響を及ぼす懸念について質問を受けたレビィは、「今回のプロジェクトで、クラブに財務面の悪影響は無いことをハッキリとしておきたい。過度に金額の切り詰めを行うつもりは無いし、スタジアム建設プロジェクトともなれば数億ポンドの金額を要するものだ」と答えている。

なお、レビィが夏に自ら交渉担当に当たり、クラブ間の戦略的提携を成立させたブラジルのインテルナシオナルに所属するブラジル代表ＭＦサンドロの１月の移籍マーケットでの獲得には１４００万ポンドを要すると見られており、この高額な移籍の成立がこのプロジェクトの財務面でのチーム運営への影響を推し量る試金石となりそうだ。

火曜日のカーリング・カップ第４ラウンド　エバートン戦で先発出場が期待されるＦＷロマン・パブリュチェンコについて、先週にロシア代表のフース・ヒディンク監督との会談を持ったことを明かすハリー・レドナップ監督は、「フース・ヒディンクが金曜日にここにやってきてパブの調子や今後の起用法について話をした。彼も私とまったく同意見だったよ。パブは自分自身に叱責したり、自分自身を賞賛したり、まったく口を閉ざしたかと思ったら、独り言をまた繰り返していたりと、全て自分で抱え込んでしまうんだ。本当にパブは内気な男なんだが、能力については疑いは無い。フースも私も、技術的に彼はとても優れた選手であると評価している。しかし、積極性がやや足りていないんだ。彼がより優れたパフォーマンスを披露していることを期待しているし、ピッチの上でベンチに置いておくには惜しい選手であることを示してもらいたい」と語っている。

さらに、１月にパブリュチェンコが移籍する可能性についてレドナップは、「彼は世界の舞台に立つ選手であり、ワールドカップで活躍すべき男だ。だから、彼の獲得に関心を示すクラブがいるのは当然であり、点取り屋の需要は常に高い。イタリアやスペインのチームも彼を狙うだろう。４人のストライカーを抱えていることは、時として問題にもなりえる。正直に言ってしまえば３人の有能なストライカーが揃っている状況のほうが望ましいと私は考えている。良い選手であれば多くいるに越したことは無い、と言う意見もあるだろう。しかし、毎試合出場を望んでいる一流選手、それもワールドカップに出場するような代表チームの選手が人員過剰となってしまっては問題となりえる。我々チームでは必ず２人のストライカーが毎試合スタメンから外れているが、これは問題なのだ」と、コメント。

ヒディンクがスパーズを訪れた最大の目的であるワールドカップにロシア代表のエース・ストライカーとして万全の状態でパブリュチェンコを臨ませるために、トッテナムで実力を発揮し出場機会を勝ち取るか、それとも。少ないチャンスのなかでのパブリュチェンコの奮起が期待される。

火曜日にエバートンをホワイトハート・レーンに迎え撃つトッテナムのハリー・レドナップ監督は、まさに今回の対戦相手となるエバートンが過密日程を強いられている原因としてヨーロッパ･リーグへの参戦があることについて、自らの立場に置き換えてそのジレンマを明かしている。

レドナップは、「ヨーロッパの舞台で戦うことは、誰もが重視している。しかし、もしもその舞台に立たないことになれば、国内のリーグ戦のために準備や休息に時間を使うことが出来る。多くの試合をこなしていくのはとても難しいことであるが、先週のフラムは良くやりくりしていた」と、連戦続きの戦いの難しさを明かすと共に、木曜にヨーロッパ･リーグのローマ戦をホームで１‐１の引分け、日曜のアウェイでのプレミアリーグのマンチェスター・シティ戦では２点の先行をシティに許しながらも２‐２で引分けたフラムを讃えている。

そして、ＤＦレドリー・キング、ＭＦアーロン・レノン、ＭＦルカ・モドリッチを負傷で、ＦＷジャーメイン・デフォーを出場停止により欠き、トッテナムの主力級が揃って離脱している現状についてレドナップは、「引き篭もった相手の守備を打開するにはモドリッチの存在が重要だ。デフォーならゴールを決めてくれるだろう。キングも大事な選手。アーロン・レノンを欠くのは手痛い。彼ら４人はいずれもとても重要な選手であり、試合で格の違いを見せてくれるが、現在その４人はいない。ジェラードやトーレスはリバプールを別次元に押上げるし、マンチェスター・ユナイテッドにはルーニーやファーディナンドが、チェルシーにはランパードやドログバ、テリーがいる。こういった主力選手は欠くことができないんだ。ファブレガスがいないアーセナルは、いくらか強さが衰えるだろう」と、離脱者が重なってしまった惨状を嘆いている。

エバートンは、カーリング・カップ第４ラウンドのトッテナム戦で、この試合限定版の紫のユニフォームを着用してプレーすることを発表している。

クラブ創設１３１年を迎える名門エバートンの歴史のなかで初めてとなる紫色のユニフォームは、２００９‐１０シーズンにエバートンがチャリティ活動で提携してるリバプール・ユナイツの団体カラーを採用してのデザインとなっている。

近年のイングランドのクラブチームとしては珍しいユニフォーム・カラーに、トッテナムの選手たちが惑わされないことを願いたい。

シーズン序盤の天王山となるノースロンドン・ダービーを土曜日に控えるトッテナムのハリー・レドナップ監督は、プレミアリーグのトップ４の座を獲得するへの意欲を明かしている。

レドナップは、「着実に補強をし、新たな戦力をチームに順応させることができれば、トップ４に食い入ることができるはずだよ。どのクラブだって、優れたチームを作れるのさ。潤沢な資金力を持ってすればね。トッテナムにはその資金力がある。ということはチャレンジできるということだ。ここは偉大なるクラブであり、チャンピオンズリーグの舞台でフットボールをすることが念願である。私がこのクラブにいる間に、その念願を成し遂げたいと思っているよ」と、着実なチーム作りによりヨーロッパの大舞台に立つクラブの念願を明かしている。

続けて、フットボールの監督という職に対する美意識にも似た持論を語るレドナップは、「優れたチームを生み出し、そしていつの日かクラブを去るべき時がやってきたときには、偉大なチームと、これからそのチームに割って入るであろう有能な若手選手を残してクラブを去りたいと願っている。それこそが私の仕事の真髄であり、誰が私の後を引き継ごうとも、後任監督がとても素晴らしいチームを導けるようにしたいな」とコメント。

さらに、現在６２歳のレドナップは「サー・アレックスは今もその才能を発揮しているし、アーセン・ベンゲルもそうだ。私だってまだまだ老いてはいられないし、フットボールへの熱意は衰えていない。経験こそが何ものにも変えがたい財産だからな」と、まだまだ意欲的に指揮官としての仕事に取り組む姿勢を語っている。

長引いた負傷離脱からは復帰したものの、今シーズンここまでわずか２試合の出場しか果たしていないＤＦギャレス・ベイルについて、ストーク・シティ戦後のインタビューで質問を受けたハリー・レドナップ監督が語っている。

ＡＣミランやバーミンガム・シティへの移籍の憶測報道が、メディアから発信されているベイル。本職である左サイドバックのポジションは、カメルーン代表ＤＦベノワ・アスエコトが好調を維持し先発メンバーを固辞しており、中盤の左サイドとしてもＭＦルカ・モドリッチが離脱した後はＭＦニコ・クラニチャルが務めているため、特にリーグ戦での出場は限定されている。

しかし、１月中旬からアフリカ・ネーションズカップにカメルーン代表としてアスエコトが招集され、大会前合宿を含めおよそ１ヶ月間の離脱が見込まれることを指摘するレドナップは、「今はギャレスにとっては忍耐の時であろう。出場機会を得ることが彼にとってとても有意義であるにも関わらず、それが十分に与えられていないからね。しかし、我々には他に左サイドの控え選手がいないのだ。ベノワは１月にセバスチャン・バソングと共にチームを離れる。その時こそ、我々チームがギャレスを必要とするときなのだ」と、今シーズンのチーム構想からベイルの移籍という選択肢が無いことを明かしている。

トッテナム・ホットスパーは、５６０００人収容で２０１２年を完成予定とした新スタジアム建設計画を地域行政局に提出。いよいよ本格的な建設工事着工に向けた最終段階に入ったことになる。

熱心なファンが集うゴール裏席はピッチ面から最上部までが繋がった１階構造で、アンフィールドのコップと同様のかたちとなり、ウェンブリーのような近代的なスタジアムよりもファンがピッチとの一体感を味わえる構造になっている。現在のホワイトハート・レーンの敷地に隣接した土地で新スタジアムの建設を行い、新スタジアムの建設中もホワイトハート・レーンの使用は継続。最終的には、ホワイトハート・レーンの北側スタンドが新スタジアムの南側スタンドとなり、シーズン・オフの間にホワイトハート・レーンの取り壊しと同時に、新スタジアムの建設の最終段階となる。なお、ホワイトハート・レーンの跡地には新スタジアム周辺施設とスーパーマーケットや住宅、ホテル等が建てられる予定となっている。

予定通りにプロジェクトが進行した場合、２０１２‐１３シーズンから新スタジアムでの試合開催をトッテナムは予定している。トッテナムは公式にはこのスタジアムの建設プロジェクトの費用を明かしていないものの、アーセナルがエミレーツ・スタジアムに投じた４億ポンドに近い金額になると現地メディアは見込んでいる。

完成時のスタジアム内のイメージ画像（BBC）

火曜日の夜にトッテナムとカーリング・カップ第４ラウンドで対戦するエバートンのＤＦフィル・ネビルは、このトッテナムとの対戦日程について苦言を呈している。

現在、膝の靭帯の損傷により戦線離脱となっているエバートンの主将ネビルは、先週木曜のベンフィカ、日曜のボルトンに続けて中１日という強行日程のアウェイ３連戦目に迎えるこの一戦について、「火曜日にプレーをするということは、『馬鹿げている』としか言いようが無い。我々もカーリング・カップのタイトルを欲しているという事実を、どこかのオフィスで腰を掛けているだけのお偉いさんは分かっていないのか。日程については、我々選手がコントロール出来ないものなんだ」とコメント。

ベンフィカ戦に５‐０の大敗を喫した後の日曜のボルトン戦では３‐２と接戦での敗戦となったエバートン。火曜日のトッテナム戦では、数名の負傷からの復帰が見込まれているが、コンディション的には満身創痍といえそうだ。

ブラジルのインテルナシオナルに所属するＭＦサンドロ・ラニエリについて、ハリー・レドナップ監督は冬の移籍マーケットが開く前に一度ブラジルでプレーを視察したいとの考えを明かしている。

現在２０歳という若さながら最近ではブラジル代表に安定して招集されている守備的ミッドフィルダーのサンドロについて、トッテナムの同ポジションの選手層と絡めて説明するレドナップは、「我々にはセントラル・ミッドフィルダーが３人しかいない。ジェイミー・オハラが去り（ローンでポーツマスへ）、ケビン・ボアテンクも去り（ポーツマスへ移籍）、そしてディディエ・ゾコラも去った（セビージャへ移籍）ために、このポジションは人員が不足している。ジャーメイン・ジェナスは４枚のイエローカードを受けており、パラシオスは３枚だ。よって、私はこのポジションでプレーできる他の選手を探している。サンドロのことはチェックをしているよ。彼はＵ‐２１ブラジル代表からフル代表へとまさにステップ・アップをしたばかり。現代フットボールに要求されるミッドフィルダーとしての役割をこなせる選手だ。私も現地を赴き、直接プレーを観てみたいし、じっくりと見極めたい。あとは会長（ダニエル・レビィ）が話を進める領域だよ」と明かしている。

８月末にトッテナムに加入し、他プレーヤーの負傷離脱もあって安定した出場機会を得ていることで徐々にチームにも馴染み始めたＭＦニコ・クラニチャル。

ストーク・シティ戦でも、両翼を担うＭＦアーロン・レノンと頻繁にサイドを交換しながら攻撃面で大きな貢献をしていたが、自らのシュートも枠に嫌われるなどストークのゴールを抉じ開けるには至らず。そして、残り１５分のところでレノンが負傷により離脱し、１０人での数的不利の状況下での戦いを強いられる。

その苦境に陥って、やや攻撃が淡白になってしまったことを明かすクラニチャルは、「１０人となってしまったが失点はしたくなかった。試合の主導権を握り、攻撃を組み立てなければならないと分かっていても、１０人になってしまってからはそれが難しくなっていた。となると、クロスやロング・ボールを主体とした攻撃になってしまう。あの時点ですでに３人の交代枠を使い切っていたのが悔やまれるが、こういう試合もあるのさ」とコメント。

なお、火曜日に控えるエバートンとのカーリング・カップ第４ラウンドには、今季トッテナム加入前に同大会第２ラウンドのヒアフォード戦にポーツマスの一員として出場しているためクラニチャルはカップ・タイドにより出場不可能となっている。

土曜日のストーク・シティとの試合の７６分に、ストークＭＦグレン・ウィーランのタックルを受けて足首を負傷したＭＦアーロン・レノンが、ピッチを去った経緯についてハリー・レドナップ監督が試合後の記者会見で明かしている。トッテナムが全て交代枠を使い切った状態であったために結果的にチームが１０人で戦うことを強いられ、それでも相手ゴールを目指したトッテナムは特に左サイドのＤＦベノワ・アスエコトへの攻守への負担が増し、皮肉にも途中出場でそのサイドに入っていたウィーランに決勝ゴールを奪われる展開となっていた。

負傷後、自らの足で歩き、ベンチ入りすることなくスタジアム内の控え室に消えていったレノンとのやり取りについてレドナップは、「プレー続行を期待したんだが、本人は無理そうだったので結局１０人で戦うことになってしまった。どのような負傷かは分からないが、彼自身が続けられないと言うのだから、それはしょうがない。彼の判断に私が不満を呈することは無かったが、ただ、彼がピッチを外れればチームは１０人で戦うことになるんだぞ、と言葉を掛けたものの、彼は足首がかなり痛いと返事をしてきた。それ以上は何も言うべきではないだろう。問題を起こしたくも無いからね。イングランド代表のことは関係無いよ。トッテナムでもビッグゲームを控えているしね」と明かしている。

火曜日のカーリング・カップには、負傷の有無に関わらずＭＦデイビット・ベントリーやＤＦカイル・ノートンら替わりの選手が中盤の右サイドで先発することになりそうだが、土曜日のノースロンドン・ダービーにレノンが間に合うかが注目される。

トッテナムの現在のホーム・スタジアムであるホワイトハート・レーンの近隣に住むスパーズ・ファンの知人が入手した情報によると、先日スタジアム予定地である現スタジアムの北側の敷地において建設開始に向けた風量などの環境検査が行われた模様。これら一連の検査に立ち会ったスタッフとの会話により、検査結果を持ち帰って建設プロジェクトに若干の手直しをし２０１２年までの完成を目処に着工を開始する、と同知人は伝え聞いている。

おそらくクラブは新スポンサー探し等との兼ね合いから機を見計らって完成予定についての発表を行うとみられるが、この情報が確かであれば早ければ３シーズン後の２０１２‐１３シーズンから新スタジアムに移ることになる。

今週木曜から来週火曜にかけてヨーロッパ・リーグ（ベンフィカ）、プレミアリーグ（ボルトン）、カーリング・カップ（トッテナム）の３連戦が中２日で組まれ、さらに全てがアウェイでの対戦という超過密日程となってしまったエバートンのデイビット・モイーズ監督が、この３つの中で最後に日程が決められたホワイトハート・レーンでのカーリング･カップ第４ラウンドについて、先日苦言を呈しているが、これに対し、カーリング・カップを管轄するフットボール･リーグは次のように弁解している。

カーリング･カップの同ラウンドに、エミレーツ・スタジアムでのアーセナル対リバプールが抽選の結果組まれたことで、トッテナム対エバートンの２つの対戦カードの日程調整がネックとなったことを明かすフットボール･リーグの広報担当者は、「カーリング・カップ第４ラウンドの日程についてですが、マージーサイドの２大クラブとノースロンドンの２クラブの対戦が２つ実現することになったために、とても悩ましい問題でした。さらに、この２つの対戦カードを戦う４つのクラブのうち３つが前の週末の日曜にプレミアリーグを戦うということで、日程調整の問題はさらに困難になったのです」とコメントを発表。

フットボール･リーグはいくつかの日程案を熟慮し、その中にはノースロンドンで行われる両試合を水曜日の同時間に行うという案も挙がったが、しかしこれには所轄警察局が治安維持の面から承認がおりず。さらに、一方の試合を別の週に遅らせる案もあがったが、トッテナム以外のクラブがヨーロッパ戦を並行して戦い、代表ウィークにはどのクラブも多くの選手を輩出、さらに第５ラウンドの日程が１２月８‐９日に予定されているために実現は不可能となっている。

続けて広報担当者は、「国内の試合における日程調整の根本的な問題は、ＵＥＦＡがヨーロッパ戦の対戦日をどんどん増やしていることにある。具体的にはヨーロッパ・カップを木曜の夜に組んでいることだ。すでに、カレンダー上には試合予定日がギッシリ詰まった状態であり、国内の試合を管轄する我々のような団体は、どのチームからも不満が出ない日程を組むのが難しくなっている」と、たびたび問題視されるヨーロッパ・リーグ（旧ＵＥＦＡカップ）の木曜開催が、この日程調整問題の主因であると語っている。

なお、この３連戦の初戦となるポルトガルでのベンフィカ戦が現地時間の昨夜行われ、一部主力が未登録のため外れているものの、それ以外の大幅な主力温存をしなかったエバートンは、５‐０の大敗を喫している。

夏の移籍マーケット終了時にスパーズ・ジャパンも内部情報筋から得ていた、ブラジルのインテルナシオナルに所属するブラジル代表ＭＦサンドロ・ラニエリの１月のトッテナム移籍について、英タブロイド紙のデイリー・メイルが報じている。

現在２０歳のサンドロは、最近のワールドカップ予選で出場機会こそ限られているもののブラジル代表招集メンバーに定着しており、来夏のワールドカップ本戦でも優勝候補の筆頭にあがるセレソンの一員に入る可能性が高いと目される大型若手選手。８月下旬にトッテナムがインテルナシオナルとの『戦略的クラブ提携』を結んだことも、サンドロの１月の移籍への複線と見られ、もはやイギリスの労働許可証取得手続きのみが移籍への障壁と内部情報筋は伝えていた。

今回のデイリー･メイルの記事は、概ねその情報と一致しており、移籍金の金額も夏に一部メディアが伝えていた１４００万ポンドと報道。現在、ＭＦジャーメイン・ジェナス、ＭＦトム・ハドルストン、ＭＦウィルソン・パラシオスの３人とやや手薄なセントラル・ミッドフィルダーのポジションに、守備的ミッドフィルダーの世界的超新星が加わる見込みであるとの見解をデイリー・メイル紙は伝えている。

今週木曜のヨーロッパ・リーグ　ベンフィカ戦からアウェイでの３連戦を中２日という強行日程で控えているエバートンのデイビット・モイーズ監督は、カーリング・カップのトッテナム戦の日程決定に不満を呈している。

ポルトガルでのベンフィカ戦に続けてプレミアリーグのボルトン戦が日曜に敵地で行われ、そして火曜日にホワイトハート・レーンでで戦われるのがトッテナム戦となるが、その３つの試合のうち最後に日程が決まったのがトッテナム戦とあって、大会主催者側の配慮が欠けた決定を嘆くモイーズ。先月に行われたカーリング・カップ第４ラウンドの組合せ抽選の結果、ノースロンドンをホームとするトッテナムとアーセナルが共にホームでの対戦を引き当て、警備上の問題からそれぞれの対戦を同日に行うことが不可能なためにそのとばっちりを被ることになったのがエバートン。

アーセナル及び第４ラウンドでアーセナルと対戦するリバプールが共に今週末のプレミアリーグの試合を日曜に行うため、いずれかのクラブが日曜と火曜の過酷な連戦を強いられることになる状況ではあったとは言え、ベンフィカ戦を含めた強行日程に頭を抱えるモイーズは、「どんな大会の試合であろうと常にベストの布陣で臨むのが私の哲学だ。しかし、今回のカーリング・カップの主催者の決定はとても敬意を欠いたものだと感じており、失意を覚えている。火曜日の開催が決まったホワイトハート・レーンでのトッテナム戦は、その前の木曜、そして日曜にベンフィカ（ヨーロッパ・リーグ）、ボルトン（プレミアリーグ）のアウェイ２連戦となる。こういった状況は、他のクラブにも起こりうることだとは判っているが、木曜、日曜と試合があるのに、火曜日にさらに試合が組まれるという例は過去に無いだろう。水曜にテレビ中継するアーセナル対リバプールが無ければ、日程を調整する（水曜にする）ことは至極簡単なことだったはずだ」とコメント。

近年では、トッテナムも同様にＵＥＦＡカップのセビージャ戦を木曜の夜にスペインで戦い、移動距離を考えると中１日にも満たない状況で土曜日の昼にチェルシーと戦うことがあったが、今回のエバートンはそれにも劣らぬ辛い連戦となってしまった。

土曜日のポーツマス戦で一発退場処分を受けたＦＷジャーメインデフォーについて、結果的にその処分にデフォーを追い込むことになったポーツマスのキャプテンＭＦアーロン・モコエナが語っている。

この試合の前半にトッテナムの追加点となるゴールを決め、古巣との対戦でも動きにキレを見せていたデフォーだが、退場の判定に繋がる一連の動作を当事者の一人として知るモコエナにとって、この日のデフォーはしょっぱかったようだ。

後半１５分に、交錯プレーから転倒したところをデフォーに踏みつけられたモコエナは、「彼は熱い選手だけど、あのプレーはしょっぱいな。ジャーメインはイングランド代表としても輝かしい未来が待っているだろうが、彼のあの行為は実にしょっぱ過ぎるよ。試合の後に私に謝りに来たけどね。タックルをするのは勝手だが、あれは許されない。私はタックルも、蹴りを入れるのもどっちも上手いけど、大事なのはタイミングと相手を傷つけないようにやることなんだよ。彼の蹴りはまったくなってなかった。このリーグであれをやったら、ただの馬鹿さ。試合の後に彼と言葉を交わしたんだが、私が最初に蹴りを入れようとしてきたと彼は思っていたようだ。だが私はボールに行っていた。私はまったく悪いことはしていなかったんだから、彼の愚行だけが際立ったんだ。彼は、主審が試合中ずっと彼に不利な判定をしていたとも言っていたが、それはあくまでも彼の感想だね。私にはそうは思えなかったよ」と語っている。

審判の目の前でモコエナのタックルへの報復行為と採られるタイミングでモコエナの太ももを軽く踏みつけたデフォーは、これで３試合の出場停止が決定。ハリー・レドナップ監督からも激しく叱責を受け、さらにモコエナからもこのような指南を受けるという二重三重の憂き目をデフォーは味わうことになった。

負傷からの復帰戦を土曜日のポーツマス戦で飾り、先制ゴールと堅固な守備で２‐１の勝利に貢献したＤＦレドリー・キングは、「過去数シーズンであればおそらく得られなかった結果だろう。我々の粘り強さを証明できた試合だ。このところ選手たちはより狡猾な戦い方を身に付けたんだ。昨シーズンは、残留争いをしているチームの結果を気に掛けていたが、今はチェルシーやリバプールの敗戦を喜んでいる。状況が真逆になったってことさ。１０人に減って、守備陣は窮地に追いやられたけど、チームとして結束して踏ん張り、そして我らが守護神が素晴らしいセーブで何度か救ってくれた。昨シーズンの序盤の苦しみを乗り越えた時に、次のシーズンの序盤はしっかりとスタートを切らなければならないと肝に銘じていた。そして、その時を向かえ、我々はリーグ上位で戦いを続けている。本当に喜ばしいことだ」と語り、前向きな姿勢をみせている。

土曜日にポーツマスに２‐１で勝利し、今シーズンのアウェイ５試合を消化して３勝１分１敗と手堅く結果を出しているトッテナム。

週末のプレミアリーグ第９節では、トップ４のチェルシー、リバプールがそれぞれアウェイでアストンビラ、サンダーランドに屈するなど、リーグ上位を近年席巻してきたチームが昨シーズンまでには見られなかった不安定さを露呈。そんな中でのトッテナムの好調が、リーグ上位を狙う好機とハリー・レドナップ監督は捉えている。

いまだ時期尚早ながら、現在プレミアリーグ３位とチャンピオンズリーグ出場圏内を維持していることについてレドナップは「我々はまだまだ前進を続けなければならないと肝に銘じる必要がある。決して実現できないなどとは口にしてはならない目標だ。今シーズンは、上位陣もますます黒星を重ねるシーズンとなるだろう。これまでならありえないことだが、週末にはチェルシーとリバプールの２つが敗北した。リバプールは昨シーズン、たった２度しかリーグ戦では負けていなかったにも関わらずだ。そんなチームがいる一方で、好調時にはトップ・チームを打ち負かすチームも出ており、リーグは混戦の様相を呈している。アストンビラの快勝（対チェルシー）もあったし、マンチェスター・シティの選手層はタイトルを狙える実力がある。我々も、シーズンを通じて上位陣に食い込めると見込んでいるよ」と意気込んでいる。

さらに、シーズン序盤に選手離脱が相次いだセンターバック陣の駒が揃う好材料についてレドナップは、「負傷離脱から復帰してくる選手もいる。ジョナサン・ウッドゲイトはほぼ復調しており、我々としては選択肢が広がり、良いシーズンにするための材料は整っている。ウェストハム、ハル、ポーツマスとのアウェイでの試合では良い結果を収めることが出来ているし、我々は順調に前進しているよ」と語っている。

Ｕ‐１９ヨーロッパ選手権予選から戻った直後の週末のカーライル戦で２ゴールの活躍を見せたＭＦライアン・メイソンについて、ローン先のヨービル・タウンのテリー・スキバートン監督がコメントしている。

現在、５戦無敗でリーグ・ワンの１４位に順位を上げているヨービルの躍進の原動力となっている成長著しいメイソンについてスキバートンは、「同週に行われたＵ‐１９イングランド代表でもゴールを決めており、彼の実力は誰もが知るところであろう。ゴールの位置を冷静に見極めることが出来る才能に恵まれており、この日も素晴らしい２ゴールを記録してくれた。彼はまだまだ若く、成長の過程にあるが、チーム全体が彼のパフォーマンスに満足しているよ」と語っている。

来夏のワールドカップ２０１０南アフリカ大会へのヨーロッパからの残された４つの出場権を巡って戦われるプレーオフの対戦カードが、欧州中央時間の本日１４時（日本時間２１時）にスイスのチューリッヒで行われる。

プレーオフに進出が決まっているのはＦＷロビー・キーンのアイルランド代表、ＦＷロマン・パブリュチェンコのロシア代表の他、フランス、ポルトガル、ギリシャ、ウクライナ、ボスニア・ヘルツェゴビナ、そしてスロベニアの８ヶ国。そのうち、フランス、ポルトガル、ロシア、ギリシャがシード国としてポット１に入り、ポット２に入るウクライナ、アイルランド、ボスニア・ヘルツェゴビナ、スロベニアのいずれかと対戦することになる。

プレーオフはホーム・アンド・アウェイで争われ、今回の抽選会ではいずれのチームが先にホームを戦うことになるのかも抽選により決定する。勝ち抜けの条件として、まずは２試合の勝敗、次に得点数。ここまでが同一の場合はアウェイでのゴール数の多さで優劣を決める。それでも両軍が並んだ場合には、第２戦目の直後に１５分ハーフの延長戦が行われ、それでも決しない場合にはＰＫ戦にもつれ込むことになる。

ポーツマスのピーター・ストーリーＣＥＯは、トッテナムからローンで在籍しているＭＦジェイミー・オハラへの高い評価を与えている。

先日、ハリー・レドナップ監督からは１月にクラブに呼び戻す可能性を示唆するコメントが発せられたが、ストーリーはこのオハラのローン契約ではポーツマス側にシーズン終了までのローン期間延長の選択権があることを明かし、さらにシーズン終了後の完全移籍をも望むと語っている。

土曜日のトッテナムとの試合ではローン元のクラブとの対戦ということで出場できないオハラについてストーリーは、「１月にジェイミーをスパーズに戻さなければならないと決まったわけではない。まったく何も決まってはいないよ。我々が知りうる限りでは、シーズン終了までジェイミーを留まらせるオプションを我々は持っている。彼自身が望むのであれば、１月のスパーズ復帰は見送られることになる。実際、彼はここに残りたいと思っているはずだ。このクラブで１軍の先発メンバーとして出場機会を与えられていることに彼はとても満足しているし、まさにそれこそ彼が新天地を求めた理由だ。安定して出場機会を得ることで、彼がどれほど優れた選手か誰もが認めるところとなった。ジェイミーは、我々チームにとってエクセレントな活躍をしてくれている。これまでのところ、彼は我々チームで本当に素晴らしい貢献をしてくれている。よって我々としては彼にシーズン終了まで留まってほしいと思っている。おそらく、完全移籍のチャンスも我々にはあるだろうが、そこまでは今後の状況次第だろう」と語っている。

土曜日に自身の古巣でもあるポーツマスとの対戦を控えるＦＷピーター・クラウチは、１年前にポーツマスからトッテナムに転籍したハリー・レドナップ監督へのポーツマス・ファンの予想される待遇について語っている。

トッテナムへの移籍後初となるフラットン・パークへの凱旋試合に向けてクラウチは、「熱い熱気に包まれた感慨深い試合になるだろうね。我々チームの数名が、古巣ポーツマスとの対戦を迎えることになる。いわばポーツマスで育った選手たちだ。ハリーはポーツマスで素晴らしい功績を築き上げた。おそらくクラブ史上最高の監督だろう。ＦＡカップのタイトルを獲得し、クラブをヨーロッパに導いたのだからね。彼がクラブを去り、別のクラブの監督に就任したことにファンが怒り心頭なのは理解できる。だけど、それがフットボールの世界なんだ」とコメント。

続けて、水曜日のベラルーシ戦でイングランド代表として２ゴールを記録し、ワールドカップの招集メンバー入りにアピールしたものの、クラブでは出場機会に恵まれていないことについて、「トッテナムで全試合先発メンバー入りすることはできないだろう。しかし、ここはトップ・クラブであり、どの選手が出場しても戦い抜けるだけの選手層を誇っている。監督が私を獲得したのだから、これから出場チャンスを与えられるだろう。ピッチ上での自分の重要な役割を理解しているし、リーグ戦で我々チームは好調を続けることができると思うよ」とクラウチは語っている。

アキレス腱の負傷からトッテナムでの復帰戦を待たずしてロシア代表のワールドカップ予選ドイツ戦に途中出場していたＦＷロマン・パブリュチェンコについて、代表ウィーク入り直前から、１月の移籍の報道が飛び交っているが、すでにゼニト・サンクトブルクとの間で移籍が内定しているとの情報について質問を受けたハリー・レドナップ監督は、「その契約合意については、私はまったく関与していないな。もしも、（ダニエル・レビィ）会長に直接その話を通しているのならありえなくは無いのだろうが、しかし、会長も私に報告するはずだからね。もしも何らかの会談が持たれたのならば、私の関与できないところで行われたのであろう。私が知る限り、ダニエルから電話も無いし、パブが去ることも聞かされていない。ましてや、すでに合意したなんてね。パブは優れた選手であるがゆえに、私は彼への対応を申し訳なく思っている。今シーズンに入り、我々にはハットトリックを決めた選手がすでに３人もいる。キーノに、クラウチー、そしてジャーメイン・デフォーだ。彼にとっては辛い立場だろうが、私自身が彼を高く評価しており、手放したくはない」とコメント。

さらに、ポーツマスＧＫデイビット・デイビスの補強についてもレドナップはその可能性を否定し、ＧＫエウレリョ・ゴメスとＧＫカルロ・クディチーニへの揺らがぬ信頼を明かしている。

現地タブロイド紙のミラーは、昨シーズンまでインテル・ミラノに在籍していた元ブラジル代表ＦＷアドリアーノが、冬の移籍マーケットでトッテナムへのフリー移籍を実現する可能性について伝えている。

同紙は、現在ブラジルのフラメンゴに在籍する２７歳のアドリアーノのクラブとの１年契約の条項に、ヨーロッパからのオファーがあれば１月のフリー移籍をクラブが容認することが織り込まれているとアドリアーノの代理人が明かしたことを報じており、さらにハリー・レドナップ監督はかつてアドリアーノの獲得に動いたことがあることから、１月のアドリアーノ加入がありえるとの憶測を記している。

さらにアドリアーノ自身もヨーロッパで活躍することが来夏のワールドカップでブラジル代表メンバー入りを実現するための近道であると考えていると、同紙は付け加えている。しかし、トッテナムが新たなストライカーの補強に動く根拠として、すでにレドナップが否定しているＦＷロマン・パブリュチェンコの放出や、ＦＷロビー・キーンのセルティックへの移籍などをミラーは伝えているが、ＡＣミランのＦＷクラース・ヤン・フンテラールとパブリュチェンコのトレード報道よりもさらに説得力の弱さを露呈している。

ワールドカップ北中米カリブ海地域予選の３位の座を巡ってエルサルバドルと戦ったホンジュラス代表ＭＦウィルソン・パラシオスはこの敵地での対戦で１‐０の勝利を果たし、同時刻開催のアメリカ対コスタリカの試合の行方に命運を預けている。

後半に入ってからプレーが何度か途切れたために、試合終了時間が遅れていたアメリカ対コスタリカの試合は、２‐１でコスタリカのリードのまま後半ロスタム４分が経過。コスタリカの勝利ならばプレーオフで南米予選５位のウルグアイと１つの出場権を懸けて戦うことになるホンジュラスであったが、アメリカ代表ジョナサン・バーンスタインの同点ゴールがロスタイム５分に生まれ２‐２の引分けで試合は終了。敵地エルサルバドルで結果速報を待っていたホンジュラス代表チーム、そしてホンジュラス国民に歓喜をもたらしている。

これで、北中米カリブ海地域からはメキシコ、アメリカ、そしてホンジュラスがワールドカップ出場決定。４位のコスタリカはプレーオフをウルグアイと戦うことが決まっている。

インテル・ミラノのガーナ代表ＭＦサリー・ムンタリについて、この代表ウィークの間ににわかに沸きあがった冬の移籍マーケットでのトッテナムへの移籍報道を、ハリー・レドナップ監督は沈静化に努めている。

ポーツマス時代にレドナップのもとでプレーしていた経緯と、現トッテナムのセントラル・ミッドフィルダーの特に守備的な役割を担う選手の人材不足、そして夏の移籍マーケットで再々に渡り報じられていたことが相まって、急遽加熱したムンタリ報道に対し、「サリーについて問い合わせたことすら無いよ。サリーは私の好みの選手であり、ポーツマス時代には重宝した。ビラ戦で彼が２ゴールを記録したあの日、チームは敵地で素晴らしいパフォーマンスを発揮したことをハッキリと覚えている。サリーはトップレベルの選手であるが、ジョゼ・モウリーニョに彼のことを尋ねたことは無い」とレドナップは語り、少なくとも現時点では獲得の意思が無いことを明かしている。

イタリアのメディアを通じて、ムンタリの代理人がすでにトッテナム関係者と１月の移籍に向けた話し合いが行われていると明かされていたが、どうやらその報道の信憑性は低そうだ。

ポーツマスのピーター・ストーリーＣＥＯは、土曜日にフラットン・パークで行われるトッテナム戦でのハリー・レドナップ監督に対するファンの態度についての懸念を吐露している。

ちょうど一年前、シーズン途中に受けたトッテナムの監督就任オファーを快諾し、何の前触れもなくポーツマスを去ったことに対して、ポーツマスのファンの多くがレドナップに対する怒りを持っているが、レドナップのポーツマスでの功績を讃えるストーリーは、「彼がおそらく受けるであろう歓迎のされ方については、我々の誰もが予想できている。ハリーがこのクラブを疑いの無い成功に導いてくれた実績を、ファンには公平に評価してくれることを私は望んでいる。『おまえは友人だからそんな悠長なことが言えるんだ』と、ファンから言われるだろうね。しかし、彼がこのフットボール・クラブに偉大なる功績を残してくれたことは紛れも無い事実。戦後、そしてプレミアリーグでの７シーズンを通じてのリーグ順位で最高位にチームを導き、さらにＦＡカップも獲得した。これ以上の戦果を求めることなど不可能に近いだろう。ハリーは最高クラスの指揮官であり、彼に敬意を持つ人間もこのクラブには多くいる。確かに、彼を厳しい態度で迎える方もいるだろうし、彼自身もそのことを理解している。しかし、彼がこのクラブで成し遂げてくれたことを忘れてはいけない。彼は常々、大きなチャンスがあればそれにチャレンジしてみたいと公言していたし、そのチャンスを掴み、実に見事に結果を築き上げている。この試合での我々ファンの反応が、公平なものになることを、私は切に願っているよ。彼はトッテナムで素晴らしい仕事をしており、これからもそれが続くことを私は願っている。但し、我々とのリーグでの２つの対戦を除いてね。そこだけわきまえてくれれば、彼は自由に成功を掴んでくれて構わないさ」とコメント。

レドナップ以外にも、１軍コーチのジョー・ジョーダンに加え、ＦＷジャーメイン・デフォー、ＦＷピーター・クラウチ、そしてＭＦニコ・クラニチャルも三者三様にポーツマスを離れており、フラットン・パークのファンは過去に例を見ない雰囲気をスタジアムに作り出すことが予想されている。

負傷による離脱が続いていたＤＦレドリー・キングは、この代表ウィークの間に復調し、土曜日のポーツマス戦には出場可能となる見込みとなっている。さらに、指の骨折によりイングランド代表戦を見送り、別メニューでの調整を続けていたＦＷジャーメイン・デフォーも、土曜日の古巣ポーツマス戦の出場には問題は無い。

すでに伝えられたＤＦジョナサン・ウッドゲイトの練習試合での復帰だが、まだ調整中で土曜日のポーツマス遠征メンバーからは外れる可能性が高い。一方、先月の段階で早ければポーツマス戦に間に合う可能性も伝えられたＭＦルカ・モドリッチは、まだあと２週間ほど復帰に時間を要することになるようで、今月末のノースロンドン・ダービーには間に合ってくれることが期待される。

先週、新オーナーが買収したことで９月に未払いとなっていた選手給料の支払いの目処がたったポーツマスのキャプンＤＦアーロン・モコエナは、未払い中にもポーツマスの選手たちが明るく前向きにトレーニングに取り組んでいたことを明かしている。

練習グラウンドでの光景を語るモコエナは、「辛い時期だったよ。でも、練習では笑いとジョークが絶えなかった。どの選手の表情にも笑顔が見られたよ。悲しい気持ちにはならないように皆で努めたのさ。ウォルブス戦の前の練習で、ケビン・プリンス・ボアテンクがやってきて、『おい、みんな。座ってジョークと思いの丈をぶちかまそうじゃないか。お前ら、金が無いんだろ！』って叫んだんだ。そしたらトッテナムからローン中のジェイミー・オハラが、『あぁ、俺はスパーズから金をもらってるから、お前らにローンで金を貸してやろうか』ってジョークを飛ばしたんだよ」と、トッテナムからこの夏にポーツマス入りした２選手のやり取りを伝えている。

トッテナムでは不遇の時を過ごしたボアテンクも、新天地ではチームとも馴染み、出場機会を与えられてその才能を輝かせている。週末の対戦では、トッテナムへの恩返しを警戒する必要がありそうだ。

今シーズン、トッテナムからローンでポーツマスに加入し、ここまでポンペイの中盤の核として奮闘するＭＦジェイミー・オハラ。前節ウォルバーハンプトン戦でも、中盤の底のポジションで攻守の要として大活躍し、今シーズンのプレミアリーグ初勝利に導いたオハラだが、土曜日のトッテナム戦ではローン元との対戦ということでリーグ規約により出場不可能。

先週、ポーツマスはオーナー交代により心機一転。ここで勝利し、長らく定位置となっていたリーグ最下位からの脱出を狙いたいポーツマスのポール・ハート監督は、オハラ抜きでのトッテナムとの対戦に向けて、「我々は多くの戦い方を持っており、その点は柔軟に対応できる。４‐５‐１でのプレーは多くの方がご覧になってきた通りだが、４‐３‐３でも戦えると私は考えている。そのシステムでも、シーズン序盤には多くのチャンスを作っていたし、決してネガティブには考えていない。中盤をダイヤモンドにすることもあったし、４‐３‐３にしても機能していた。我々の選手陣容を考えれば、ダイヤモンドが合っていると私は考えている。ダイヤモンドが上手くいっていないと思われる試合もあったが、選手たちはしっくり行っているようだ。選手はその形に順応してきているようだし、相手にとってもやり難いだろう。長時間ボールを保持できるだけのボールの扱いに優れた選手が揃っているのであれば、その戦いを貫き、相手が合わせることになる。ウォルブス戦では、ジェイミーを底に据えた。彼はボールの扱いも上手く、状況に応じてチームを鼓舞することもできる。あの形が彼が一番多くボールに絡めるシステムだと感じた。状況が変われば、際立ったプレーはできないため、ボアテンクがその役割をカバーすることもあった。試合の流れを読めるプロ意識の高い選手が揃っており、我々には柔軟性が備わっている。いくつかのシステムを使い分けることが我々には出来るのだ」とコメントしている。

ここまで結果が伴わなかったものの、徐々に試合内容を改善してきたポーツマスは、リーグ３位のトッテナムにとって決して侮れない相手となりそうだ。

足首の靭帯の負傷で現在療養中のＦＷジオバニ・ドスサントスは、「スキャン検査を受け、あと２週間ほどで復帰できるように頑張っている。ようやく復帰したと思ったら開始１５分で負傷離脱となってしまい、今はとにかく辛抱の時だ。自分の実力をアピールしたくてウズウズしているよ。デフォーやクラウチ、キーンよりも僕が選ばれるべきだとは思わない。でも、調子も良かったし、練習でもアピールして、チャンスを待つのみだった。ハリー・レドナップ監督は、素晴らしい指揮官だ。復帰したら、僕がピッチに立つチャンスをくれると信じている。今シーズン、僕は精神的にも肉体的にも成長しているからね」とコメント。

前向きな発言で復帰後のチャンスを目指すジオバニ。出場のチャンスを考えると、カーリング・カップの次ラウンド　エバートン戦がミッドウィークに組まれ、過密日程となる１０月最終週までには復帰を実現してもらいたいところだ。

水曜日のワールドカップ欧州予選最終戦、ホーム　モンテネグロ戦を残し、プレーオフ進出が確定しているアイルランド代表キャプテンのＦＷロビー・キーンは、そのプレーオフの対戦相手と見込まれる他グループ２位のシード国フランス、ポルトガル、ロシア、ギリシャとの抽選について質問を受け、「判らないね。フランスやポルトガルだっけ？タフな相手しか残っていないし、我々の対戦する相手も間違いなくとてつもなく手強い相手になるだろう。楽勝なんてありえないよね。どこと対戦してもタフな試合になることは揺るがない。抽選結果を待つしかない。フランス、ポルトガル、それともウクライナかどこが来ようとも、タフだ。どの代表チームも、ハイレベルな選手を揃えている。どこが我々と対戦することになろうとも難しい戦いになるには違いない。だが、対戦相手に気落ちしてしまっては、より戦いが厳しくなるだけだ」とコメントしている。

週末に古巣であるトッテナムとの対戦を控えるポーツマスの元Ｕ‐２１フランス代表ＤＦユネス・カブールは、最下位に低迷するチーム状況にあっても指揮官であるポール・ハート監督への信頼は揺るがないことを強調している。

開幕から７連敗のあと、前節のアウェイ　ウォルバーハンプトン戦でようやく１勝を記録し、さらにこの代表ウィークの間に新たなオーナーがクラブを買収したことで財務悪化の危機も乗り切ったポーツマス。カブール以外にもトッテナムとの間で選手の行き来が多く、特にこの１年ではＦＷジャーメイン・デフォー、ＦＷピーター・クラウチ、ＭＦニコ・クラニチャルがトッテナムに加入。一方、ＭＦケビン・プリンス・ボアテンクが完全移籍、そしてローンでＭＦジェイミー・オハラがポーツマスに移籍するなどの動きが両クラブ間で成立している。

低迷するポーツマスのなかで、その高い打点を生かしたヘディングで攻守に渡って活躍をしているカブールは、「ポール・ハート監督は、とても賢明な指揮官だ。ただ真っ直ぐに先を見据えて、決して屈することはない。その前向きな姿勢は、選手たちにも伝わってくる。おかげで、我々は前進を続けることが出来ているんだ。我々は開幕から８試合で７敗と１勝したが、もうこれまでのことは忘れて、これからは良いところだけに集中して行く必要がある。我々なら、ここから這い上がれるはずだ。そのためには過去に起こったことを忘れ、次の試合に向けて全力でぶつかるだけだ」と監督への信頼と、チームの復調への意気込みを明かしている。

なお、週末のポーツマス戦では、ローン中のためＭＦジェイミー・オハラは出場不可能。過去にトッテナムに在籍したＭＦマイケル・ブラウンが、セントラル・ミッドフィルダーとして出場する可能性が高い。

トッテナムの次節の対戦相手であるポーツマスは、今週にサウジアラビアの投資家アリ・アルファラジを新たなクラブのオーナーとして迎え入れたことを発表。アルファラジは早速、現在プレミアリーグ最下位に低迷するポーツマスのリーグ残留のために１月の大型補強を示唆しているようだ。

クラブの財務状況悪化により、ポーツマスの選手やクラブ幹部らへの９月の給料の支払いが滞っていたが、新たなオーナーの就任により今週その支払いが行われている。さらに、クラブが抱えていたその他の負債についてもオーナーが負担することを盛り込んでクラブの買収が完了し、未だリーグ順位では低迷するもののクラブの先行きに光を灯している。

この新オーナーの就任に際し、ポーツマスのピーター・ストーリーＣＥＯは、「アリはプレミアリーグの熱心なファンであり、この世界最高のリーグにポーツマスが留まることを望んでいる」とコメント。

さらに、今回の買収劇を取り次いだ弁護士で、クラブの執行部にも参入しているマーク・ヤコブは、「さらに潤沢な資金を投じていくことになる。１月には、シーズン終了時点での順位を改善するための投資をすることが十分に可能だ」と語り、さらに新スタジアムや新トレーニング場への投資も新オーナーが望んでいることを付け加えて明かしている。

夏の移籍マーケットでは、高給取りの選手を一掃したポーツマス。選手構成の激変もあって開幕７試合で勝ち点０の大ブレーキとなったポーツマスだが、前節はようやく勝利を掴み、さらに代表ウィーク明けにホーム　フラットン・パークにトッテナムを迎え撃つ試合では、新オーナーのもとで発奮することが予想される。トッテナムにとっては、難しいタイミングでのアウェイ・ゲームとなりそうだ。

来週水曜に敵地カザフスタンでのワールドカップ欧州予選グループ・リーグ最終戦を控え、昨夜首都ザグレブでカタールとの親善試合を行ったクロアチア代表。開始７分のＤＦベドラン・チョルルカのゴールで先制すると、さらに序盤に追加点をあげて２点差にするも、前半終了間際のオウンゴールで１失点をして２‐１で前半を折り返す。

後半に入って間もなくカタールに同点ゴールを奪われ２‐２とされるが、試合終了間際にクロアチアが決勝ゴールを決めて、苦しみながらも３‐２で勝利を飾っている。これから最終決戦の地に乗り込む代表チームにザグレブのファンから暖かい声援が送られ、一先ず土曜日にウクライナの首都キエフで行われる一戦をクロアチア国民は固唾を飲んで観ることになる。 

クロアチア代表のＭＦニコ・クラニチャルは、ワールドカップ出場への望みを繋ぐプレーオフ出場権を確保するために、予選グループ内のライバルであるウクライナとの対戦を今週土曜日に控えるイングランド代表を応援することを宣言している。

ユーロ２００８予選の因果から、フットボールにおいてライバル意識が高まっているイングランドとクロアチア。その両国は先月行われたワールドカップ欧州予選の直接対決でイングランドが勝利し、本大会出場が決定。一方、敗れたクロアチアは残り１試合でグループ２位となり、２試合を残す３位ウクライナの試合結果に運命を委ねる状況になっている。

ＭＦアーロン・レノンやＦＷピーター・クラウチらイングランド代表に名を連ねるトッテナムのチームメイトとも必勝祈願をしているというクラニチャルは、「イングランド代表チームのプロ意識を持ってすれば、正々堂々とした戦いをしてくれることに微塵の疑いも無い。ウクライナでの対戦では、彼らが勝利してくれることを願っているよ。トッテナムの仲間には話したら、勝利のために全力を尽くしてくれることを約束してくれた。私はイングランド優位だと思っている。土曜日に私は、イングランド代表の熱心なファンになるつもりさ。彼らが然るべき結果を出してくれさえすれば、我々がグループ２位になれるはずだからね。イングランドはすでに本大会出場を確定している。だけど、彼らにはプライドがあるはずだし、カペッロ監督のように常に全力でのプレーを要求する指揮官のもとで、気を抜いたプレーなどできないはずだ」とコメント。

クラニチャルやＤＦベドラン・チョルルカ、そして負傷離脱中のＭＦルカ・モドリッチを含めクロアチア代表は、まずプレーオフ進出を目指し、ファンの立場として土曜日の一戦を迎えることになる。

今週末のキリンチャレンジカップでの日本代表との対戦のために来日を控えていたスコットランド代表ＤＦアラン・ハットンが、日本行きのフライト出発の数時間前に負傷により遠征メンバーから外れている。現役トッテナムの選手としては、２００８年に同じくキリンカップのために来日したコートジボワール代表ＭＦディディエ・ゾコラ以来となり、日本のスパーズ・ファンも楽しみにしていただけに残念な離脱となってしまった。

ハットンと並ぶスコットランド代表のスター選手であるマンチェスター・ユナイテッドのＭＦダレン・フレッチャーも、負傷により現地水曜朝のグラスゴー空港には現れていないようだ。なお、ハットンの負傷について詳細は明かされていない。

負傷者が相次ぐセンターバックの中で、ようやく復帰したＤＦマイケル・ドーソンは、今シーズンの目標をトップ４に食い込むことだと高らかに宣言している。

昨シーズンにファンデ・ラモス前監督が解任となったリーグ８試合を消化し、５勝２敗１分の勝ち点１６で現在プレミアリーグ３位につけるトッテナム。この躍進はラモスの後任としてトッテナムを率いている６２歳のハリー・レドナップ監督の功績によるところが大きいが、ボルトン戦の直前にはそのレドナップに指揮官退任の不穏な噂が伝えられていた。２シーズン前の同時期にも当時のマーティン・ヨル監督が解任されたこともあって、悪夢の再現に怯えたファンもいたこの騒動だが、チーム内の反応について明かす２５歳のドーソンは、「先週の金曜日にその噂が出回ったけど、選手はあまり気にかけていなかったと思うよ。それぞれ、自分のすべきことに専念しているからね。監督は私のことを信頼してくれているし、選手は監督を信じるべきだからね。監督は、トップレベルの仕事をしてくれている。ハリーが着てから、チームを一変させてくれたし、何より選手への大きな信頼を与えてくれている。昨年の我々のチーム戦力はトップクラスの選手で固められていたけど、個々のパフォーマンスが奮わなかったし、チームとしても機能していなかった。ハリーがやってきて、全選手への評価を与えてくれた。今、選手たちは本来の姿を取り戻し、何の躊躇も無くプレーしながら、自分の考えをオープンに表現している」と、監督と選手との信頼関係を語っている。

さらに、昨年の今頃の苦境を振り返るドーソンは、「リーグ最下位に沈んでいるときは本当に苦しかった。８試合を戦って勝ち点２だったからね。本来の力を発揮するのも、個々が気持ちを表現するのも本当に難しかったんだ。でも、監督が変わり、個々の選手が新たなスタートを新鮮な気持ちで切ることができた。選手は本来の力を発揮することに専念し、それがチームとして機能することにハッキリと繋がっていったんだ。今の我々の目標はトップ４をに切り込むこと。リバプール、マンチェスター・ユナイテッド、チェルシー、アーセナルにそしてマンチェスター・シティが今は我々と競い合っている。チーム皆でトップ４を目指しているし、皆がその目標を達成できると信じている。厳しい戦いになるだろうけど、不可能なことだとは思っていない。今の我々の好調を維持し続けることが大事だよ」とコメントしている。

現役時代はサウサンプトンで活躍した元イングランド代表ディフェンダーのマット・ルティシエが、ボルトン戦で本来のポジションではないセンターバックでフル出場したトム・ハドルストンへの評価を語っている。

まず、２‐２で引分けたリーボック・スタジアムでの対戦について現在スカイスポーツの解説者として活躍するルティシエは、「後半にトッテナム優勢の時間帯があっただけに、ハリーはおそらく勝ち点３を得ることができずにいくらか失望しているだろう。しかし、前半のボルトンは圧倒しており、ハーフタイムを１‐１で折り返せたのはトッテナムにとって運が良かったと言える。９０分間を通してみれば、ハリーも勝ち点１というのは妥当な結果だと考えているはずだし、過去のリーボック・スタジアムでの酷い戦績を考えれば、貴重な勝ち点１と考えるのが公平だ」と総括している。

続けて、ハドルストンの守備について何度かミスがあったものの、高い評価を与えるルティシエは、「彼は良かったよ。センターバックらしからぬ失態を見せたときも２度３度あったが、全体としてはバソングと共にケビン・デイビスへの良い対応をしていた。９０分間ケビン・デイビスを黙らせておくことなど出来るわけは無いので、２度ほど彼が起点となってチャンスを作られてはいたがね。それでも、ディフェンダーとしてデイビスのゴールに対して何か対応できたかといえば、私はそうは思わない。３‐４人の選手が左サイドで実に見事な連動から崩していたからね。ガードナーとコーエン、そしてリーで崩して、コーエンがファー・ポストにパーフェクトなクロスを供給した。あの至近距離でなら、デイビスにとっては極めて容易いヘディングだっただろう」と語っている。

ワールドカップ予選のウクライナ戦、ベラルーシ戦に向けて招集を受けたＬＡギャラクシーのイングランド代表ＭＦデイビット・ベッカムが、本大会への最終招集メンバー入りの可能性を高めるためにも１月に再びヨーロッパのリーグに帰ってくるとの見通しにより、その移籍先候補として挙がるトッテナム。

この憶測について質問を受けたベッカムは、昨年もローンで在籍したイタリアのＡＣミランが移籍先の最有力候補との考えを改めて強調し、「まだ他にも選択肢はあるだろうけど、ミラン入りを遮るものは何も無いからね。契約も締結間近となっている。（昨シーズン）私が去ったときからミランはまた戻ってきて欲しいという意思をみせてくれていた。ミラノでは素敵な時を過ごせていたし、本当に偉大なクラブだ。ハリー・レドナップも私にとって掛け替えの無い人物ではあるのだが、これまでも言っているようにユナイテッドを去ってから他のイングランドのクラブでプレーするというのはとても難しい決断だろう」とコメント。

ベッカムのコメントにもあるように、来年１月からベッカムは再びイタリアでのプレーを選択することになりそうだ。

土曜日にトッテナムをホームに迎え撃ったボルトンのギャリー・メグソン監督は、この試合の笛を吹いたマイク・ジョーンズ主審への不満を口にしている。

トッテナム戦でも、１人前線に立ちトッテナムのディフェンダー陣に孤軍奮闘を見せたデイビスは、その体を張ったプレースタイルから、過去の戦績をみても犯すファール数でプレミアリーグ最多となる選手である。しかし、同じくファールを受ける数でもかなりの量になる３２歳のデイビスについて、トッテナム戦の前半にややトッテナム寄りのジャッジが下されているとメグソンは感じていたようだ。

トッテナム戦のハーフタイムにジョーンズ主審にその不満をやんわりと伝えたことを明かすメグソンは、「ハーフタイムに主審に、『ケビン・デイビスを擁護するつもりは無いが、彼がデカくて強いからって過剰に判定をくださないでくれ』と告げておいた。彼は常に全身全霊を捧げてプレーしている。審判は、『２度しか彼のファールをとっていないよ。彼の過去のスタッツを知っているかい？』と言葉を返してきた。スタッツに従ってジャッジを下すのは審判の仕事ではない。試合の流れを見て、それに従って然るべき判定をするのが彼らの役割だ」と、ジョーンズ主審の返答に噛み付いている。

なお、試合の出来に関してメグソンは、結果こそ勝ち点３とは行かなかったものの、これから続く上位陣との連戦に向けて弾みが付く好ゲームとなった、と語っている。

今シーズン初の引分けに終わった敵地リーボック・スタジアムでのボルトン戦についてトッテナムのハリー・レドナップ監督は、「相手は組し難く、この対戦とても困難だ。両サイドに選手を置いて、１トップ。そして、中盤の中央に１人多く選手を配することで数的優位を保っていた。彼らのプレスと厳しい対応により、我々のプレーはかなり押さえ込まれ、前半は特に我々がプレーするスペースを見出すのも困難だった。さらに前線の選手が、我々の守備陣４人を釘付けにしたことにより、これまた厳しい戦いを強いられた。だが、後半に入ってからはこの状況に対して我々も少し活路を見出せたと思う。優勢に立ち、我々の前線まで持っていくことができるようになった。相手にリードされたときには、我々の持ち味を発揮して追いつくことが出来たし、終盤には我々に何度か良いチャンスがめぐってきたと思う」と、リーグ戦のアウェイでは長らく勝利できていない苦手ボルトン戦で、２度追いついての引分けに一定の評価を与えている。

さらに、警戒すべきであったセットプレーについてレドナップは、「この試合で最も大事なのはファールをしないことだ、と試合前には指示をした。ピッチのどこからでも、彼らはフリーキックを最前線にボールを放り込んで来るし、その対応は極めて困難だからだ。ギャリー（メグソン監督）は、優れた組織力をチームに植えつけており、自分たちがやるべきこと、対戦相手を如何に苦しめるかがチーム全体に浸透していた。フリーキックや、スローインさえも相手に与えることは常に我々のピンチに繋がった。我々陣内では、ロング・スローが放り込まれ、そのボールにケビン・デイビスが絡むと対応は極めて難しくなった」と、備えはあっても防ぐことが厳しかったと振り返っている。

この試合の論点となるであろう、センターバックでのトム・ハドルストンの起用。すでにＤＦマイケル・ドーソンが復帰しているため、本職センターバックであるドーソンが先発するとの見方があった。さらに、先発したハドルストンに相手攻撃陣への対応でやや脆い場面も見られていたが、レドナップは、「この一戦は、アウェイでの我々の自力を試す上でも、良い戦いになったと思っている。主力選手数名を欠いていたために、トム・ハドルストンをセンターバックで起用した。先週は素晴らしいプレーを見せてくれたが、今日もエクセレントだった。ケビン・デイビスにはこれまでも我々はかなり苦しめられていたし、我々の守備陣にとっては厳しい試練となっただろう。彼はどんな相手にとっても手強いフォワードだ。彼を敵に回して梃子摺らないチームなどない。本当に手に余る選手で、典型的なセンターフォワード・タイプの選手だ。非常に対応が難しい選手だが、我々は良くやっていた」と、ハドルストンへの高い評価と、敵であるデイビスへの賞賛を明かしている。

ワールドカップ北中米カリブ海地域最終ラウンド

１位　アメリカ　８試合　１６ポイント　残り試合ホンジュラス、コスタリカ
２位　メキシコ　８試合　１５ポイント　残り試合エルサルバドル、トリニダード・トバゴ
３位　ホンジュラス　８試合　１３ポイント　残り試合アメリカ、エルサルバドル
４位　コスタリカ　８試合　１２ポイント　残り試合トリニダード・トバゴ、アメリカ

先週のカーリング・カップでアキレス腱の負傷から復帰を飾る先発出場を果たしたＤＦマイケル・ドーソン。プレシーズン中の負傷により、そのプレストン戦が今シーズンの初出場となったドーソンは、翌バーンリーの終盤に交代で出場しているものの、昨シーズンの終盤も足首の故障により離脱を強いられていたために、長らくプレミアリーグでは先発出場をしていない。しかし、土曜日に控えるボルトン戦では、その高さと勇敢さがトッテナムにとって大きなアドバンテージになる可能性が高く、久しぶりのプレミアリーグ先発出場を期待されている。

辛い離脱中の体験を振り返る、コンディションと試合感を取り戻したドーソンは、「病室にいる期間、そしてフィットネス・コーチとリハビリに励んでいる期間は、とてもハードだった。だけど、それもフットボールだし、今は戻って来れたことを嬉しく思っている。（リハビリ期間は決して楽ではないけど、ジムで必要なメニューをこなしながら、強化できるところを全て鍛え上げたよ。守備陣に負傷離脱者が重なっているけど、それでもチームはそれを乗り越えなければならない。これまで仲間の選手たちがプレーしているのを観ているだけだったから、共に戦いたくてムズムズするね」とコメント。

ドーソンの真骨頂である体を張った高い打点でのヘディングを活かすための好敵手となるボルトン戦での活躍が期待される。

今週末のボルトン戦での起用が濃厚と見られるＦＷピーター・クラウチについて、ハリー・レドナップ監督は前回のリーグ戦での先発出場となったマンチェスター・ユナイテッド戦でのクラウチと味方選手との連携がいまいちだったことに触れ、本来のクラウチの役割について語っている。

今シーズン初の敗戦となった先月のユナイテッド戦で、クラウチへのロング・ボールに頼るプレーに終始したために、逆にパスによる攻撃の組立てを放棄してしまったと振り返っているレドナップは、「ユナイテッド戦では、ピーターが入ったことで最後列から最前列までを急ぐようになってしまったと私は感じた。良質のボールを供給できないにも関わらず、彼に当てることを急いでいた。彼が競り合い、彼の落としたボールからより発展性がある場合に執るべきであり、そのためにはより適切な位置までボールを運んでからボールを渡すべきだった。中盤が組立てる時間も、サポートに入る時間も足りなかったのだ。距離が開きすぎてしまうことが間々あるのは、彼に放り込むことが安易であるからだろう。ディフェンス・ラインからの放り込みは、我々が本来するべきプレー・スタイルではない。パスでしっかり組み立てるのが本来の戦い方だよ」と解説。

バーミンガム・シティ戦では後半途中から出場し、その高さで相手守備陣を大いにかき回したクラウチは、自らの頭で先制ゴールを記録するなど、２‐１の勝利に貢献。さらに、先週のカーリング・カップのプレストン戦では先発出場し、足技を生かしての３ゴールでハットトリックを記録している。それでも、前節のバーンリー戦では再びベンチ・スタートとなり、レドナップ自身も認めるように先発ストライカー選考の苦悩の被害者となっているクラウチ。

クラウチのベンチ・スタートという苦渋の決断について、クラウチが先発出場することの難しさを語るレドナップは、「確かに、難しい采配になる。何故なら、彼のいるところにボールを渡さなければならないからだ。彼は自らスペースに走る込むタイプではないからな。彼の役割は、相手の最終ラインの選手を引き出して、そこに送ったボールを胸や頭で捌くこと。そこでこそ、彼が光るのだ。私は、シーズンのスタートから２人の小柄なストライカーを先発に起用した。誰もが、共闘不可能と言っていた２人だが、結果を出してくれた。我々は、素晴らしいパフォーマンスを見せシーズンをスタートし、リバプール、ハル、ウェストハムと、この２人のストライカーで破っていったんだ」とコメントしている。

先日、腰の負傷により検査のためにローン先のクリュー・アレキサンドラからトッテナムに戻っていたＧＫデイビット・バットンが、診断で問題なしとの結果が出たために再びクリューに戻っている。

週末に行われたアクリントン戦は、この負傷により遠征メンバーからも外れていたバットン。バットンの負傷離脱によりミッドウィークに行われたバリー戦に向けてＧＫアダム・ボガンを急遽ボルトンからローン加入していたクリューだが、土曜にホームのグレスティ・ロードで行われるロザラム戦には復帰が見込まれている。

クリューのグジョン・トールダーソン監督は、「デイビットが戻った。しかも、我々が思っていた以上に早く実戦復帰が叶いそうだ。我々が恐れていた長期離脱を回避し、戻ってきてくれたことはとてもありがたい。彼は過去にも、同様の腰の負傷を抱えたことがあったのだが、今回はその時ほど深刻ではないようだ。特に違和感を覚えることがなければ、できる限り練習に参加してもらい、新たにローンで加わったアダム・ボガンやアダム・レジィンス、スティープ・コリスらとポジション争いに加わってもらう」とコメントしている。

土曜日のバーンリー戦の５‐０での快勝でＤＦギャレス・ベイルが途中出場したことにより、２００７年にトッテナムに加入して以降続いていた「ベイルが出場したプレミアリーグの試合では勝利できない」というジンクスがようやく終焉を迎えている。

すでにトッテナムに在籍して２年になるベイルは、その在籍期間のかなりの部分を負傷による離脱で過ごし十分な出場機会が無かったとは言うものの、カップ戦での勝利にはたびたび貢献してつつも、プレミアリーグでは先発、途中出場を含め勝利の美酒を味わったことが無かった。

その悪しきジンクスを終わらせるために気を使ったことを明かすハリー・レドナップ監督は、「まさにそれが私が彼をピッチに投入した理由さ。その悪しきジンクスを打ち破りたかったからね。実際、彼にも多少なり悪影響を与えていたと思う。直前のカーリング・カップ（プレストン戦）では良いプレーを見せていたしね。本来の左サイドバックの選手として、彼は必ず大成するよ」とコメント。

しかし、ベイルの離脱中に急激にその実力を誇示し、ベイルと同ポジションである左サイドバックのレギュラーを堅持しているのがカメルーン代表のＤＦベノワ・アスエコト。アスエコトについてレドナップは、「我々にはベノワ・アスエコトという素晴らしい左サイドバックがいる。本当に有能な選手で、俊敏性に長け、パスも優れている。素早い足裁きでボールを蹴ることができる点など、トップレベルの選手になる資質を全て備えている」と高い評価を与えている。

なお、アスエコトはカメルーン代表として来年１月に開かれるアフリカ・ネーションズカップに招集されることが濃厚であり、その期がベイルにとって最大のアピールのステージとなりそうだ。

土曜にリーボック・スタジアムでのトッテナム戦を、カーリング・カップのウェストハム、リーグ戦のバーミンガム・シティとアウェイでの２連勝の後に迎えるボルトン・ワンダラーズのギャリー・メグソン監督が、今季ホームでのリーグ戦初勝利を狙い戦うこの大一番についてボルトンの公式サイト上でインタビューに答えている。

まず、９月の試合日程を終えた感想について聞かれたメグソンは、「チームのパフォーマンスという面では、サンダーランドとストーク・シティの試合の前半を除いて、概ねどの試合にも満足している。結果については、シーズン開幕からもっと良い結果を出せただろうが、９月に関しては素晴らしいものだと思っているよ。パフォーマンスというのは、単純に総評できるものではないが、結果は如実に出るものだ。だが、もちろん結果を出したければ、安定して高いパフォーマンスを維持することが要求される。我々はこれから１０月に突入する。メディアは、今月が我々にとっては厳しいチャレンジの１ヶ月になると伝えている。まずは土曜日のトッテナム戦。昨年と同じように上位陣との戦いにおいては戦っている。これから６試合は、昨シーズンを１０位以内で終えた相手が続く。確かに難しい連戦となるだろうが、昨シーズンはトッテナムをホームで倒しているから、その再現を狙いたい。現在の好調を出来るだけ長く維持したい。チームの結束も高まっているし、十分に勝機はあるだろう」と、１０月に控えるトッテナム、マンチェスター・ユナイテッド、エバートン、チェルシー（カーリング・カップとリーグの連戦）、（１１月７日の）アストンビラとの連戦についても付け加えてコメント。

続けて、週末の相手であるスパーズのシーズン序盤の好調については、「まずホワイトハート・レーンでの開幕戦では見事にリバプールを倒した。私は、シーズン第２戦のハル・シティとの対戦を観戦したよ。あの日の彼らは絶好調で、ハルは、１．５列目にポジションを落としていたロビー・キーンへの対応に苦戦していた。さらに、ジャーメイン・デフォーのスピードにも手を焼き、トッテナムは完全なる勝利を手にした。私が長らく観た試合の中でも、かなり優れたパフォーマンスだったね」と返している。

そのスパーズを抑えるためには、まず好調のストライカー陣の封じ込めが不可欠だが、土曜日の試合では相手を無失点に抑えられるか、との質問にメグソンは、「それはまったく厳しい要求だな。だが、もちろんクリーン・シート（無失点試合）を継続できれば願ったりだ。しかし、スコアレス・ドローよりも２‐１での勝利を狙いたい。記事やコメントで、各フットボール・クラブについて様々な評価が伝えられているが、今シーズンの現時点でプレミアリーグで我々がクリーン・シートを維持できていない。だが、別の観点で、我々は過去のシーズン以上にこの時点で多くのゴール数を記録できているのだ」と、ここまで順調にゴールを重ねる攻撃力を推している。

タイムズ紙が伝えたＦＷジャーメイン・デフォーの手の骨折について、トッテナムのハリー・レドナップ監督もこれを認める発言をしている。

ワールドカップ本大会の招集のためにも、デフォーにとって重要なアピールの場となるワールドカップ欧州予選のウクライナ、ベラルーシとの連戦を控えているこの時期の負傷についてレドナップは、「彼にとっては痛ましい状況だね。ジャーメインは土曜日のバーンリー戦で指を２本脱臼し、それが原因でピッチを去ることになった。さらに悲惨なことに、手を骨折してしまった。土曜日は夜通し病院で過ごすことになったが、今も辛いだろう。イングランド代表の試合には支障が無いことを願っているが、こればかりは今後の様子を見守るしかないな」と語っている。

ボルトン戦への出場の可否については触れていないが、このレドナップのコメントから週末の敵地での一戦への出場の可能性は高くはなさそうだ。

プレミアリーグ開幕から７試合を消化しすでにトップ４のクラブとの３戦を終えて、５勝２敗の４位と好位置につけるトッテナム。過去数年続いてきたトップ４（マンチェスター・ユナイテッド、チェルシー、リバプール、アーセナル）の上位寡占状態の終焉が待望されるプレミアリーグは、まだ開幕したばかりとは言え、この上位陣の引き摺り下ろしを狙う刺客マンチェスター・シティ、アストンビラ、そしてトッテナム・ホットスパーらのシーズン好スタートにより、その期待を膨らましている。

トッテナムとアストンビラがリバプールに勝利、さらにマンチェスター・シティがアーセナルに勝利し、刺客がトップ４を倒すケースが散見されるなか、トッテナムのキャプテンであるＦＷロビー・キーンは、「我々のチャンスは広がるだろうね。どのチームが勝っても、どのチームが負けてもおかしくない状況だよ。シティとビラ、そして我らトッテナムは、すでにトップ４との対戦でそれぞれが金星をあげている。そう考えると、やっぱりチャンスはどこにもあるはずさ。ウィガンがチェルシーを打ち負かしたのもいい例じゃないか。２シーズン前だったらありえないことだよ。白熱した上位争いになってくれることを期待したいね」と、意欲を込めて語っている。

トップ４に追随するトッテナムを含めた３チーム。そして近年安定してトップ４に次ぐ順位でシーズンを終えてきたエバートンや、プレミアリーグでの実績十分な新指揮官スティーブ・ブルースがクラブの資金力を後ろ盾に選手層を整えたサンダーランド。プレミアリーグの上位対決に実力伯仲の好カードを増やすべく役者が揃い、例年以上の活況をみせている。

現地高級紙テレグラフ及びタイムズは、バーンリー戦の後半に指を脱臼したＦＷジャーメイン・デフォーの負傷についてそれぞれ詳報、及び追加情報を伝えている。

まずテレグラフ紙が伝えたところによると、デフォーが試合で指を脱臼した際に、トッテナムのメディカル・スタッフが指のはめ戻しを試みたもののこれに失敗したため、そのまま交代を余儀なくされ病院に搬送され治療を行った。現在はチームに戻り、週末の試合出場が可能かどうかは患部の容態を窺いながらとなるだろう、と報じている。

一方、来週のワールドカップ予選におけるイングランド代表の招集メンバー選考の問題に絡めて伝えるタイムズ紙。同紙は、土曜日のバーンリー戦でデフォーが指を２本脱臼し、その夜は病院にて過ごしたが、後日、さらに手の骨折のために病院に緊急搬送された、と伝えている。

仮に、デフォーが土曜日のボルトン戦の遠征メンバーから外れるとすると、同じストライカーでアキレス腱の負傷によりここ３試合に欠場しているＦＷロマン・パブリュチェンコの出場可否次第では、ストライカーではＦＷピーター・クラウチとＦＷロビー・キーンのみが遠征に参加することになり磐石過ぎる布陣と見られていた攻撃陣がいっきに手薄になる可能性がある。

チャンピオンシップの下位に低迷し、浮上のきっかけを掴みたいピーターバラ・ユナイテッドのダレン・ファーガソン監督は、今週火曜日にローンでトッテナムから補強に成功したＵ‐２１イングランドＭＦダニー・ローズを、同日のナイトゲーム　プリマス・アーガイル戦で早速先発起用。ホームで行われたこの試合に２‐１で敗れたものの、ローズについては期待を込めてファーガソンは次のようにコメントしている。

マンチェスター・ユナイテッドのアレックス・ファーガソン監督の実子ダレン・ファーガソンは、「ローズはパス・コースが見えていて、ボール・コントロールも良く、左利きでバランスも良い。ボールを受けた際には、何度か良いパスを供給してくれた」と、語っている。