Tweet Check スパーズ関連のメディア報道・その他2010年2月27日

２００６年の夏にトッテナムに加入して５ヶ月後に膝を負傷して長期離脱を強いられ、それ以降、なかなか一軍での定位置を奪取できずに苦しんだＤＦベノワ・アスエコト。しかし、昨シーズン途中にハリー・レドナップ監督が就任して間もなくレギュラーを奪取し、それからカメルーン代表デビュー、さらに今季開幕後にクラブとの契約延長とトッテナムでのキャリアがいっきに明るくなったアスエコトが、台頭著しいＤＦギャレス・ベイルとの新たなポジション争いついて前向きに語っている。

トッテナム加入後に何度か負傷離脱を経験し、その経緯からも深い親交を持つアスエコトとベイル。今年に入ってから臀部の負傷の療養のためにおよそ２ヶ月間の離脱をしていたアスエコトだが、その間にチャンスを得たベイルはトッテナムの戦績がやや低迷する中でまばゆい輝きを放ち、ＭＦアーロン・レノン不在のサイド攻撃を活性化。ようやく水曜日のボルトン戦で復帰を果たし、右サイドバックでフル出場したアスエコトとのポジション争いが日曜のエバートン戦から始まることになる。

エバートン戦を前にアスエコトは、「これまで私は常に３‐４人の選手とのポジション争いをしてきた。加入した当時はイ・ヨンピョで、それから私に出番がやって来て、今は親友であるギャレス・ベイルだ。でも、そのおかげで刺激的な日々を過ごせているよ。これだけ多くの選手がいて、共に切磋琢磨しながら各自のポジションに適応していく環境は本当に爽快さ。ここまではこの環境がしっくりきているし、チームとして大きく成長している。私はまだまだこのチームが前進できると自信を持っているし、みんなが話題にしているトップ４だって実現できると思っているよ。今のクラブの方針では、どの選手も毎週出場機会が約束される訳ではないけど、それはポジション争いがあるからだ。このポジション争いによって私自身も上達してきたことは疑いの無い事実。選手全員がそういやって成長し上達していくことが、我々チームとしての試合での勝負強さを向上させるんだから、トッテナムにとっては良いことなのさ。一生懸命やらなければならなかった。特に、ここ数年で空中戦について私は劇的に強化されたと思っている。ディフェンダーとして、ヘディングはとても重要な部分であり、以前は重点的に鍛えたことがなかったからね。改善が必要な点を見つめ直し、努力と鍛錬でそれを克服することができることを学んだんだよ」と、苦境を乗り越えた経験で掴んだ模範的思考を明かしている。

続けてトッテナムに来て５年弱となるアスエコトは、「これまで私はトッテナムで複数の監督の下でプレーしてきたが、それが必ずしも私にとって良かったとは言えなかったんだ。ハリー・レドナップ監督がやってきて、トレーニングは劇的に充実した。そこで私は、自分を再びチームメイトにアピールできると感じたんだ。そして、私が試合のピッチに立てるようになるまで、それほど時間を用しなかった。ここ１年間ほどは自分のパフォーマンスが日々上達していくのを手にとるように実感できたんだ。選手として、常に希望通りにならないことを受け入れなければならないと考えている。しかし、自分の置かれた立場が良くなる時は、いっきにものごとが好転する。私はイングランドにも馴染み、言葉の方もマシになった。そういったことがピッチ上でのパフォーマンスにも好影響を与えるんだ。ここにたどり着くまでの道のりはとても長い旅路だったけど、今はとてもハッピーだよ」と嬉しいコメントを発している。