Tweet Check 公式ニュース2009年9月 9日

負傷により、イングランド代表との対戦に欠場するクロアチア代表のＭＦルカ・モドリッチ。

クロアチア代表にとって来夏のワールドカップ南アフリカ大会への出場が懸った重要な一戦となるウェンブリーでの試合には、モドリッチと同じくＤＦベドラン・チョルルカも直前のベラルーシ戦での退場処分により欠場が決まっている。

今回の対戦相手であるイングランド代表についてモドリッチは、「ジャーメインは絶好調。それにクラウチーやアーロン・レノンもいる。スパーズの危険人物が相手には揃っているんだ。厳しい試合になるだろうけど、その長所と実力とで、クロアチアがきっと良い結果を出してくれると私は信じてるよ」とコメント。

現在のグループ予選の順位では、圧倒的にイングランドが優位。イングランドはこのクロアチア戦に勝利することで、本大会出場を確定するグループ首位通過が決まる。一方、現実的にはプレーオフ進出の権利を獲得する２位を争うことになるクロアチアは、１年前に行われたホームのイングランド戦で４‐１の大敗を喫している。

この現状について冷静に語るモドリッチは、「イングランドのほうが優れていると私も思う。チームとしての結束力も増しているし、世界屈指の監督がさらに自信を与えている。ここまでのグループ戦で全勝しているしね。でも、我々チームもグループ戦が始まったころに比べればかなり強くなっているよ。経験値も上がっているし、きっと面白い対戦になると思う。イングランドのような強豪国、そしてウェンブリーのような素晴らしいスタジアムでの対戦、これほどの大きな舞台で戦うことを我々チームメイトはとても楽しみにしている。この雰囲気がチームを盛り上げてくれるだろう。繰り返すけど、私はチームの仲間を信じているし、良い結果が出せると思っているよ」と、仲間への信頼を熱く説いている。