スパーズの練習場であるスパーズ・ロッジの光景を、写真と共にお伝えするスパーズXtra（エクストラ）。

7月7日

8月のシーズン開幕に向けた練習を今週からスタートさせたスパーズの練習２日目は、初日よりもギアを上げてコンディション調整を行っている。グループで、また２人組みでのサーキット・トレーニングを、トレーニング・グラウンド全面を使い速度、時間を計測しながら選手たちがこなしている。アシスタント・マネージャーのケビン・ボンドも参加し、緊張感が増したタフなトレーニングに抜かりなし。さらにジョー・ジョーダン、クライブ・アレンの２人のコーチもこれに加わっている。

昼食を挟んで午後のトレーニングに臨むところで大雨がスパーズ・ロッジを襲い、メニューを変更。室内トレーニング上にてウェイト・トレーニングに取り組んでいる。

アカデミーの選手たちに目を移すと、シーズン・オフの間に国際トーナメントに参加していた選手たちは２日前からすでにプレシーズンのトレーニングを始動している。先日、世界中から惜しまれつつ他界したポップ・スター、マイケル・ジャクソンの話題はアカデミーの選手も席巻。スクリーンに映されたマイケルの「ビリー・ジーン」の映像に合わせ、アカデミーの選手が模倣ダンスを披露している。これも一種の効果的エクセサイズとなっていたようだ。

先週一週間は、穏やかな陽気に恵まれたイングランド。この日のスパーズ・ロッジを襲った雨も１時間ほどで上がるが、選手たちはトレーニング・グラウンドに戻るや、すぐに再び雨が降り始めている。さながら、「雨に歌えば」の映画のように、あいにくの天候にも選手たちは明るく前向きにトレーニングに取り組んでいる。